FNs første fredsbevarende operasjon i Kongo 50 års

Publisert: 29/6-2010

I helgen 25. - 27. juni 2010 møttes 150 veteraner fra Norges bidrag til FNs første fredsbevarende operasjon i Kongo (ONUC) for å markere at i juli er det 50 år siden de første, norske soldatene dro til et krigsherjet Kongo for å prøve å bidra til å skape fred. Jubileet ble arrangert av Norges Veteranforbund for Internasjonale Operasjoner (NVIO) med støtte fra Forsvarets Veteranadministrasjon (FVA).

Jubileet begynte med gjensynstreff på Raddisson Blu Scandinavia hotell fredag kveld, med bildefremvisninger og medaljeutdeling. Det ble delt ut 148 minnemedaljer og 65 INTOPS medaljer denne kvelden. 

 
Først på programmet lørdag sto kranspålegging i Minnelunden på Akershus festning. President Odd Helge Olsen i NVIO holdt tale og la ned krans ved minnesmerket gitt av FN-befalets landsforening i 1989 som står . I sin tale sa bl.a Olsen;

- Mange familier er koblet til internasjonale operasjoner gjennom en far, sønn, datter, venner eller naboer som har deltatt opp gjennom tidene. Således er deltakelse i internasjonale operasjoner godt forankret i det norske folk. Noen av disse veteranene har hatt behov for støtte pga fysiske eller psykiske skader etterpå. Vi skal i dag ære de som aldri kom hjem etter tjeneste i "fredens tjeneste", men samtidig tenke på de som kom hjem med fysiske eller psykiske skader. 

   
Kransenedleggelsen ble etterfulgt av et minnesamvær i en fullsatt slottskirke på Akershus festning, ledet av prest Forsvarets Veteranadministrasjon (FVA) Christian Skovdahl, og orgelmusikk av Marcus Andre Berg, student ved Norges Musikkhøyskole.

På programmet sto også en omvisning på Akershus slott, lunsj på Artilleriloftet, og et foredrag om ”Kongo for 50 år siden og i dag” ved Ståle Ulriksen fra Norsk utenrikspolitisk institutt (NUPI) i Fanehallen, Lørdag kveld ble det festmiddag på hotellet, der blant annet statssekretær Espen Barth Eide vil være til stede.

Bakgrunn
De første norske soldatene reiste til Kongo som deltakere i Operation des Nations Unies au Congo (ONUC) i juli 1960. Frem til styrken ble trukket tilbake i 1964 deltok 1173 norske soldater fra Hæren og Luftforsvaret i operasjonen. Generalmajor Christian Roy Kaldager (d. 2005) var Force Commander i 1963/64, og en rekke nordmenn, blant andre Bjørn Egge (d. 2007), Odd Øyen (d. 1997), og H. Munthe-Kaas, hadde viktige funksjoner i styrken.

ONUC var den andre, større fredsbevarende operasjonen Norge deltok i, og konflikten i Kongo er fortsatt ikke løst nå 50 år senere. Norge deltok med observatører i Mission de l'Organization des Nations Unies en RD Congo (MONUC) i 2002-2003, og det har ved flere anledninger fra ulike hold vært foreslått at Norge nok en gang skal sende militært personell til Kongo. For tiden tjenestegjør en norsk offiser som nestkommanderende for sikkerhetssektorreform i MONUC.

Også tidligere har norske offiserer tjenestegjort i Kongo. I tiden rundt forrige århundreskifte var det flere norske offiserer som tjenestegjorde både i Fristaten Kongo og i Belgisk Kongo, noe som blant annet ble dokumentert på utstillingen Kongospor på Historisk museum i Oslo sommeren 2007.

 Dekning i media av arrangementet:
Jubileum for Kongoveteraner
Gikk aldri med våpen synlig
FN veteran: Trist utvikling i Kongo

Nyhetsfeed fra Meltwater

Invitasjoner til veteraner