Markerte 80 år med fred og frihet

Torsdag 8. mai 2025 ble frigjørings- og veterandagen markert over hele landet og veteraner fra andre verdenskrig og til dagens internasjonale operasjoner ble hedret; i år var det i tillegg 80-årsjubileum for Norges frigjøring etter fem års tysk okkupasjon. Hovedarrangementet på Akershus festning ble preget av kransenedleggelser, musikk, taler og utdeling av medaljer til veteraner fra ulike perioder, med kong Harald og kronprins Haakon til stede.

Markeringene startet tidlig med flaggheising, etterfulgt av kransenedleggelser ved Normandieplassen, Retterstedet, Nasjonalt veteranmonument og Nasjonalmonumentet, der blant andre forsvarsminister Tore O. Sandvik og stortingspresident Masud Gharahkhani deltok. Klokken 12 ble det skutt 21 salutter fra festningen, og dagen ble ytterligere markert med overflyvning av F-35 kampfly og veteranfly i formasjon.

I tillegg til de mange seremonielle innslagene under dagen, ble det holdt veterankonsert på Festningsplassen. Konserten ble framført av Forsvarets stabsmusikkorps i samarbeid med blant annet Stian «Staysman» Thorbjørnsen, som fremførte låta Veteran. Like etter ankom syklistene i «På hjul med veteraner» festningen og ble tatt godt imot av blant annet forsvarsministeren.

Deretter var det klart for dagens offisielle program. Mahmoud Farahmand holdt soldatenes tale. Stortingsrepresentanten fra Telemark har selv lang militær erfaring, og har tjenestegjort i utlandet flere ganger med norsk flagg på skulderen.

–Jeg er født et sted langt unna Norge. Et sted hvor regimet har frarøvet sin befolkning ytringsfrihet og hvor grunnleggende rettigheter kun er en drøm. Når jeg har opplevd fravær av frihet, får den en helt annen verdi. Fred og frihet må forsvares, beskyttes og pleies av kvinner og menn som er villige til å gjøre nettopp det. Kvinner og menn som er villig til å reise langt unna for å ivareta den friheten. Som så mange andre veteraner er jeg ufattelig takknemlig for å ha fått muligheten til å tjenestegjøre for Norge. For å få muligheten til å ivareta sikkerheten og ikke minst bidra til at andre under fjerne himmelstrøk også kan oppleve noe av det samme, sier Farahmand.

I sin tale advarte statsminister Jonas Gahr Støre mot historieløshet og fremhevet Norges ansvar for å stå opp for frihet i dagens Europa.

Under seremonien ble det delt ut 55 medaljer, blant annet Krigsmedaljen, Forsvarets medalje for edel dåd, Forsvarets innsatsmedalje med rosett og medaljer for internasjonale operasjoner med forgylt laurbærgren. Flere av medaljemottakerne var soldater som deltok i uttrekningen fra Afghanistan i 2021, blant annet Bent Anders Salberg, tidligere norsk styrkesjef i Afghanistan, som mottok innsatsmedaljen med rosett. To andre fra samme operasjon var Helga Botten og Markus Jagersten, som mottok Forsvarets innsatsmedalje for innsats under svært krevende forhold.

Les mer om uttrekningen fra Afghanistan i denne saken med blant annet Bent Anders Salberg i VETERAN.

Her kan du lese Helge Botten og Markus Jagerstens historie.

Alle medaljemottakerne og flere av deres historier finner du her.

I år hedret man spesielt også veteraner fra andre verdenskrig og forsvarets personell som fortsatt bidrar til luftevakueringen av skadde ukrainere. Forsvarets veteraninspektør, oberst Morten Henriksen, minnet om at fred og frihet ikke kommer gratis, og at ofrene for vår fred gir ekstra tyngde til dagens markering.

Dagen ble markert på en lang rekke steder rundt om i hele landet. Vi har samlet noen bilder på facebooksiden vår her.